Las construcciones comparativas en el GTG. Conflictos de análisis y propuestas

Por Begoña Vázquez Pariente

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CONCEPTO Y TIPOLOGÍA

Las construcciones comparativas expresan, mediante recursos gramaticales o léxicos, una relación de igualdad o desigualdad entre dos nociones cuantificables (números, cantidades o grados). Algunos ejemplos de construcciones comparativas son: Jorge es menos alto que Juan, Me regalan muchos más libros que pulseras; Mejor despacio que deprisa; El jugador es bastante más alto que ágil; El perro duerme tan profundamente como el gato; El baño era mucho más grande que la cocina; Pilar redacta tantos informes como su ayudante.

Las construcciones comparativas se caracterizan porque en ellas aparece necesariamente un cuantificador comparativo –más, menos, tan, tanto/a/os/as, tanto o las formas igual, mismo– que introduce un complemento encabezado por que, de, como (más alegre que antes; menos profundamente de lo que esperaba; tan espontánea como una niña). El cuantificador comparativo puede ser sincrético (mayor que yo, mejor de lo que esperaba).

· Más específicamente, en las comparativas de desigualdad (inferioridad o superioridad) los cuantificadores comparativos son menos, más. También pueden utilizarse comparativos sincréticos (mayor, peor, mejor, menor) en los que las nociones expresadas por más o menos se integran semánticamente en un adjetivo o en un adverbio (Juan es mejor cocinero que Pedro; Mi hermana cocina peor que yo). Se vinculan a distancia con la conjunción que o de.

· En las comparativas de igualdad el cuantificador es tan, tanto/a/os/as, el adverbio igual (de) o el adjetivo mismo (Tengo tanta hambre como tú; Ese vestido es igual de elegante que el que llevabas ayer; Estudiaron en la misma universidad que yo).

ESTRUCTURA E INTERPRETACIÓN

Para entender la estructura e interpretación de las construcciones comparativas, analicemos estos dos ejemplos: Pilar redacta tantos informes como su ayudante; El baño era mucho más grande que la cocina. En lo que se denomina construcción comparativa pueden aislarse los siguientes elementos que construyen en su conjunto el significado comparativo:

• El primer término de la comparación, que especifica la entidad que se compara(Pilar / El baño).

• Un grupo cuantificativo (tantos informes / mucho más grande), formado a su vez por un cuantificador comparativo (tantos / más) y el núcleo de la comparación (informes / grande), que expresa la noción comparada (“número de informes”, “grado de la propiedad ‘grande’”). Dentro de este grupo, puede aparecer, además, en las comparativas de desigualdad, una expresión diferencial: un modificador cuantificativo (nominal o adverbial) que mide cómo de ‘desigual’ es la comparación (mucho más grande, dos días más tarde). El significado de la expresión diferencial es incompatible con la noción de equivalencia, propia de las comparativas de igualdad.

• El complemento comparativo o coda comparativa. Está introducido por la conjunción como (en las comparativas de igualdad), y la conjunción que y la preposición de (en las de desigualdad). Estos elementos preceden al segundo término de la comparación (su ayudante / la cocina). El segundo término de la comparación expresa la entidad con la que se compara el primer término. En las comparativas de desigualdad, se elige de especialmente cuando se comparan dos cantidades o dos grados y el segundo término contiene una oración de relativo sin antecedente expreso (Recibió más dinero del que pensaba que recibiría; Es más alto de lo que creíamos; Tiene más amigos de los que nos imaginábamos).

Como segundo término pueden aparecer los mismos elementos que pueden aparecer como primer término de la comparación, a saber: sintagmas nominales (Jorge era mucho más rubio que su padre/cualquier niño); adverbios o SP locativos y temporales (Es más feliz ahora que antes); sintagmas adjetivales (La casa es más espaciosa que luminosa); sintagmas adverbiales (Mejor despacio que deprisa); oraciones (Es mejor permanecer aquí que salir con la tormenta; Ella canta tan bien como tú bailas).

En las llamadas comparativas de término múltiple el segundo término está formado por más de un sintagma (Recibían más llamadas en un día que visitas en todo el año; Le he dado tantos abrazos a mamá como tú besos a papá).

CUADRO RESUMEN

ASPECTOS CONFLICTIVOS DE LA ESTRUCTURA DE LAS CONSTRUCCIONES COMPARATIVAS

Dentro de la estructura comparativa, el primer término de la comparación puede tener distintas categorías y desempeñar diferentes funciones. En los ejemplos que venimos analizando (Pilar redacta tantos informes como su ayudante; El baño era mucho más grande que la cocina), Pilar y el baño son ambos sintagmas nominales sujeto. Del mismo modo, el grupo cuantificativo puede tener distinta categoría y función. En los ejemplos, tantos informes es un SN CD (el cuantificador tanto es un determinante que modifica al núcleo nominal), y más grande es un SA Atributo (el cuantificador más es un adverbio que modifica al núcleo adjetivo; mucho, a su vez, es un adverbio que modifica a más).

El complemento comparativo tiene como función el ser complemento del cuantificador comparativo. Es por tanto un sintagma interno al grupo cuantificativo en el que aparece el cuantificador comparativo: Pilar redacta [CD tantos informes como su ayudante]; El baño era [Atr mucho más grande que la cocina].

Algunos aspectos de la estructura de estas construcciones son discutidos hoy en día entre los gramáticos.

· El primero de ellos es si la coda o complemento comparativo es en realidad un constituyente oracional con elipsis: tantos informes como su ayudante redacta; mucho más grande que la cocina era. Ejemplos como los siguientes parecen responder bien a ese análisis oracional: María tiene tantos libros como yo tengo pulseras; Ellas recibían más llamadas en un día que nosotros visitas recibíamos en todo el año. Recuérdese, además, que la coda comparativa puede ser una oración completa: Ella canta tan bien como tú bailas. Sin embargo, el análisis de la coda o complemento comparativo como una oración con elipsis es más problemático para las denominadas comparativas prototípicas Me aburro como una ostra, Corre como el rayo, o para ejemplos como Estoy más asustado que enfadado por la situación. Es cierto que, en ocasiones, reponer el segmento supuestamente elidido, da lugar a una secuencia agramatical (Juan es más alto que [*es] ella), pero esto no sucede siempre y podría explicarse de forma independiente (Ella tiene tantos collares como pulseras tienes tú). Quizá es necesario reconocer que no todas las comparativas deben analizarse de la misma manera.

· También es controvertida la naturaleza coordinada o subordinada del segmento que hemos denominado complemento comparativo (encabezado por que y como). Como se explica en el GTG, las conjunciones comparativas relacionan los dos términos de manera semejante a como lo hace una conjunción copulativa, y tienen algunas propiedades que las acercan a las conjunciones coordinantes, como el hecho de admitir infinitivos como término, frente a las conjunciones subordinantes (Era más prudente esperar que lanzar el ataque) y legitiman la elipsis de un verbo, que se recupera a partir del contexto, como antes se ha señalado.

Sin embargo, el análisis como subordinadas acerca a las codas comparativas introducidas por que a las que están introducidas por de, a las que antes nos hemos referido, y también a las construcciones consecutivas (Era tan inteligente que asombraba a todos).

ANÁLISIS ILUSTRATIVOS

En los ejemplos siguientes analizamos varias construcciones comparativas, en algunos casos se defiende un análisis oracional del complemento o coda comparativa. La propuesta de análisis es compatible tanto con un análisis de las conjunciones como coordinantes o como subordinantes, ya que ese que es un tema debatido. El último ejemplo contiene una construcción comparativa en la que la coda comparativa no es oracional. En este caso el análisis de la conjunción que solo puede ser como conjunción coordinante.

Referencias. NGLE §45.1-45.12; GDLE §17.1-2 (Construcciones comparativas); NGLE § 45.1-45.12; GDLE § 17.1 (Grado comparativo); NGLE § 45.4 (Término de la comparación); Sáez, Luis y Sánchez, Cristina (2013), Las construcciones comparativas, Madrid: Akal.

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